化工背景考生CFA考试经验分享
【缘起】
我父亲在金融及投资领域工作,非常资深,这使得我对于「投资赚钱」开始产生了莫大的兴趣,一边在校辅修经济、会计等课程,一边自学,一边实际参与父亲的投资工作,累积自己的经验和能力。
靠着这些经历和学习经验,我对于自己的投资实战能力有了点自信。在硕士班毕业前,我面临了要转行念MBA或是攻读化工博士班的抉择,最后,我选择了攻读博士班,并以博士班在学期间完成CFA三级考试作为自己的目标。做出这个决定的原因是,我希望能以攻读博士班来完成一个领域的**学位,同时以CFA作为我在金融领域的自我进修和能力证明。
【挫败】
2008年的12月,我抱着自信,靠着自学开始了第一回合CFA L1的应战,结果是个惨不忍睹的失败。一路以来我对自己投资能力有着一定的自信,那次的失败对当时的我来说,真是一大重创,甚至涌现了放弃CFA此一路线的想法。事后自己检讨了一番,才知道原来我太轻敌了,CFA L1的内容很多是金融专业的课程,虽然靠着之前在学校修过的一些课,对于LOS的内容(如会计)并非有效陌生,但对于从未念过金融本科班的我仍是一大难题(比如说Corporate finance就是我从未接触过的课程),同时我又没能建立一套系统的模式来循序渐进地熟悉考纲和内容,因此自然没什么好结果可以期待。
【转折】
痛定思痛之下,我知道我必须彻彻底底的改变我的做法。当时已经是2009年的1月底,距离6月的考试已经没剩多少时间让我犹豫了,我需要建立一个全新的工作模式,因此我决定参加机构的CFA课程。培训班有系统性规划的课程安排,能够满足我的两大需求,第一是完整的授课,让我可以在有老师讲解的情况下学好很多有效陌生的课程,例如Corporate finance。第二是它建立了一套进度规划,我只要配合着上课的进度,就是一个很好的进度安排。结合上述两项,我只要把讲师每周上课的内容在该周念完,就是一个很好的安排了。
有了妥善的安排,接下来就是咬紧牙关的苦读,一方面因为起步晚(从二月起算已经不到半年的时间了),又背负着背水一战的压力,我只能埋头苦读不做他想。我的念书方式是以Schweser的Study notes为主,配合老师上课的讲义,两者整合起来整理成一套我自己的笔记,藉以吸收LOS的内容。同时,我配合Study notes的题目来测验和练习,到了五月再回头以Schweser的Sample exam及培训班的模考来做最后一轮的复习与加强。培训班的讲义内容都是各个讲师整合了Study notes和Textbooks编辑而成,能够帮助我非常有效地吸收各LOS的内容,同时每位讲师上课的讲解和说明都非常清楚,听完上课解说后再回去看书,就可以很快的掌握住重点。同时,我没有在过程中放弃任何一个单元,我对自己的要求是,除了通过考试,也要藉由这样的念书过程来补足自己金融领域的知识,将许多原本缺乏的基本概念补上。我也会上CFA论坛,做一下在线测试。
再次回到考场,2009年6月这次我很幸运的通过了CFA L1的考试,也比较笃定自己能继续往CFA的方向努力。连续两次CFA L1考试的结果能有如此大的差异,我相信**的功臣就是培训班提供的一整套课程体系。因此在准备CFA L2及L3的过程中,我毫不犹豫的继续选择参加培训班。在2010年的L2及2011年的L3,我都很幸运地一次就通过了。
CFA L2可以说是L1的内容大幅进化版,难度高,item set题目型态多变,准备起来的难度不是CFA L1能够比拟的。在准备的过程中,我大致上也采用了与CFA L1一样的方式和进度规划:也就是以上课进度为念书进度,整合Study notes及培训班讲义成自己的笔记。由于难度提高很多,同时准备时间比CFA L1长(超过半年),因此在每个单元花费的心力更多,比如说Financial statement analysis的部分就必顸投入相当的心力才能完整地了解。
CFA L3又是另一个有效不同的考验,首先是L3的Essay,对大多数考生来说,这是相当难应付的一种考试方式,也是我第一次接触这种类型的题目。其次就是CFA L3的课程内容相对于L1及L2来得更抽象,很多主题强调的都是观念,相当不容易掌握。另外,从这一年开始,CFA的考试有了一个全新的变革,就是Textbook的强制提供。Textbook提供的是最完整的内容,但比起Study notes艰涩难读许多。因此,在开始准备时,我陷入了要以Study notes或是Textbook为准备主轴的两难中。一开始我花了一点时间尝试以Textbook配合培训班讲义来念,但发现事倍功半,因此紧急改回以Study notes配合培训班讲义的方式来准备。练习题则是先做Study notes的题目,总复习时才把Textbook的题目完成,以便于熟悉官方的考试型态。
能够顺利的通过三关考试,靠的是很多人的支持和机构老师的指导,在此向所有人说声感谢。接下来我会努力整合自己本科的条件(化工背景,材料专长)以及金融方面的能力(CFA的训练及累积的实务经验),希望在投资领域走出一片天,这是考完CFA三关之后,我将面临的更大挑战。同时希望这一点简单的心得能够帮助继续在CFA这条路上努力的人!
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